TRIER PAR
MATIÈRE

Alexis de Tocqueville - Egalisation des conditions et démocratie

Introduction

La démocratie révèle l'essence de la société moderne. Elle aboutit à l'avènement d'un type de société et surtout d'un homme nouveau grâce à l'égalisation des conditions. Dans les sociétés d'Ancien Régime, seule une minorité privilégiée pensait posséder par elle-même un droit particulier à rester indépendante, les autres limitaient leurs désirs. La société moderne étend ces droits, les démocratise. Chacun aspire à l'autonomie, c'est-à-dire étymologiquement à vivre selon ses propres lois. La liberté pousse à la différenciation, l'égalité tend à l'uniformisation.

Concepts principaux : Liberté/égalité, individualisme, despotisme démocratique, tyrannie de la majorité.

Actualité de l'auteur : Représentation politique, société démocratique et uniformisation des comportements, opinion publique.

L'essentiel de la pensée de l'auteur sur le sujet :

I. Les risques et effets pervers de ce processus

Les risques évoqués par Tocqueville consistent d'abord en une indifférence croissante aux affaires publiques dans la mesure où les individus, qui pensent détenir de leur seul fait, la maîtrise de leur destin personnel, se renferment sur la sphère privée et tendent ainsi à se détacher de la sphère publique. Ce mouvement visible dans les sociétés démocratiques est appelé individualisme.

D'autres risques guettent les sociétés démocratiques : la tyrannie de la majorité et le despotisme démocratique. Les individus se trouvant dotés de statuts proches, il peut leur devenir difficile de résister à la tyrannie de la majorité. En effet, dans une société démocratique, le pouvoir est détenu par une majorité qui a obtenu au moins 50% des voies + 1 et qui peut être conduit d'imposer ses points de vue et mesures au reste de la population. Ainsi, pour Tocqueville, le danger réside dans le fait que cette majorité gouverne, sans avoir à l'esprit qu'il puisse exister une minorité parfois importante, ce qui peut avoir pour conséquence une réelle oppression de la minorité.

Enfin, pour lui, les individus vivant dans une société démocratique tendent à adopter des opinions conformistes et cela peut conduire au despotisme démocratique, c'est-à-dire à la constitution d'un Etat puissant, qui prend en charge les individus et conduit à limiter leur autonomie individuelle et à sacrifier la liberté des individus au nom d'une apparente égalité de traitement.

Pour contrecarrer les dérives de la société démocratique, il préconise un développement de contre-pouvoirs par différents moyens comme la décentralisation du pouvoir, la défense de la liberté de la presse ou encore le développement du tissu associatif.

II. L'actualité des analyses de Keynes et ses prolongements contemporains

Tocqueville peut ainsi fournir une grille de lecture de la progression tendancielle de l'abstention lors des différentes échéances électorales qui ont eu lieu depuis quelques décennies. L'individualisme évoqué ci-dessus peut être évoqué comme une cause évidente mais ces comportements électoraux peuvent aussi être analysés comme étant le résultat de choix stratégiques de la part des électeurs.

La crise de représentation visible depuis quelques décennies en France peut s'expliquer par la tendance à la professionnalisation des représentants politiques, autrement dit les élus deviennent des notables qui font carrière en politique et cette évolution les éloigne et nuit aux rapports avec les citoyens qu'ils sont censés représenter.

De plus, l'apparition d'une représentation de « l'opinion publique », à travers la multiplication des sondages récurrents sur de nombreux sujets tendent à nous faire penser que l'action publique n'est plus guidée par des projets construits et réfléchis mais par la nécessité de plaire à une « opinion publique » construite par les sondeurs. L'apparition de cette tendance qui atteint son paroxysme au moment des élections conduirait à faire croire que le peuple a déjà voté et des comportements de certains pourraient être influencés par ces sondages. Cependant, force est de constater que les études sociologiques en la matière ne parviennent pas à cette conclusion là et que les individus semblent bien plus capables de discernement face au flot médiatique de résultats de sondages et enquêtes qui leur sont diffusés.

Résumé

Tocqueville s'intéresse aux mutations et transformations des sociétés que connaissent les sociétés qui deviennent démocratiques. Il pointe également les effets pervers d'un tel processus et montre que l'égalisation des conditions a aussi des conséquences négatives.

Aperçu du document

Le document Alexis de Tocqueville - Egalisation des conditions et démocratie, bac de Sciences économiques et sociales . N'hésitez pas à partager Alexis de Tocqueville - Egalisation des conditions et démocratie à vos amis sur facebook

Document suivant ››
Karl Marx - Conflits de classe et changement social - Economie

‹‹ Document précédent
John Maynard Keynes - Sous emploi et demande