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La dynamique de la stratification sociale - Fiche Bac Economie

Introduction

Les inégalités peuvent être de différentes natures. Elles ont souvent la particularité de se cumuler. En tendance, les inégalités ont connu une baisse séculaire mais depuis les années 1980, il semblerait que la tendance soit rompue. Les analyses en termes de classes sociales ont d'ailleurs fait leur réapparition.

Notions essentielles et complémentaires

Inégalités, professions et catégories socioprofessionnelles (PCS), patrimoine, revenu, moyennisation /polarisation.

Mécanismes à savoir expliquer

L'existence de différentes formes d'inégalités
L'articulation et le principe plus ou moins cumulatif des inégalités
Les mutations des inégalités sur le long terme
Le débat moyennisation/polarisation

I. Inégalités économiques et sociales diverses qui peuvent se cumuler

1. Inégalités économiques

Les inégalités économiques renvoient à deux types de réalités : les inégalités de revenu et les inégalités de patrimoine.

Revenu travail et revenu patrimoine

Il existe différents types de revenus que l'on peut distinguer entre les revenus du travail (en contrepartie d'une activité salariée ou indépendante) et les revenus du patrimoine (appelés aussi revenus du capital ou de la propriété qui sont basés sur la détention d'un patrimoine financier ou immobilier).

Inégalité de salaire

Les inégalités de salaire sont une réalité, elles sont généralement basées sur des différences de catégories socioprofessionnelles ou des différences de statut d'emploi (emploi à temps plein vs emploi à temps partiel).

Inégalité de patrimoine

Par ailleurs, les revenus du patrimoine sont distribués de manière beaucoup plus inégalitaire. Cela s'explique assez facilement dans la mesure où les patrimoines sont très inégalement répartis étant donné qu'ils découlent soit d'une épargne préalablement réalisée (encore faut-il avoir un niveau de revenu qui le permette), soit d'un héritage transmis entre générations. Ainsi, il est compréhensible qu'avec un niveau élevé de revenu, cela permet de se constituer un patrimoine qui engendre enfin un nouveau flux de revenus issus de la détention de ce patrimoine (loyers, intérêts, dividendes, plus-value).

Enfin, nous pouvons évoquer le fonctionnement du système de redistribution qui permet, sous certaines conditions (impôts progressifs, minima sociaux) de réduire les inégalités de revenus disponibles (qui correspond à l'égalité suivante : revenus primaires + revenus de transfert (prestations sociales, revenus d'assistance) - prélèvements obligatoires (impôts + cotisations sociales).

2. Inégalités sociales

Ces inégalités peuvent être de différents ordres.

Inégalités Homme / Femmes

On peut retenir les inégalités hommes/femmes qui conduisent généralement ces dernières à un moindre accès à des postes hiérarchiquement élevés dans les entreprises ou encore à subir des discriminations d'ordre salarial ou encore d'accès à des fonctions politiques au plus haut niveau.

Inégalités culturelles

On peut aussi évoquer les inégalités en matière de détention de capital culturel qui se traduisent par des inégalités scolaires (voir analyse de Bourdieu).

Inégalités face au logement

Ces inégalités reposent aussi sur des inégalités face au logement, en effet, un enfant qui a la possibilité d'avoir une chambre individuelle pour travailler, aura plus de chances de réussir à l'école.

Ainsi, on comprend la logique cumulative des inégalités car à partir d'inégalités économiques, cela débouche sur une cumulation d'inégalités d'ordre social qui entretiennent alors les inégalités économiques, car une moindre réussite scolaire (qui peut être liée aux facteurs ci-dessus) peut entraîner un accès plus difficile aux emplois les plus valorisées socialement, plus stables et mieux rémunérés. Or si les inégalités cumulent entre elles, cela peut aboutir à une situation de reproduction sociale, c'est-à-dire que les positions sociales ne s'acquièrent plus mais sont héritées.

II. Evolution et ransformation des inégalités

1. Tedance séculaire à la réduction des inégalités

Théorie de Simon Kuznets

D'après la théorie élaborée par Simon Kuznets basée sur l'étude longue des données de croissance, de développement et d'inégalités, la croissance économique et le phénomène de développement qui l'accompagne entraîne d'abord une augmentation des inégalités puis une réduction de ces dernières.

En effet, en phase de décollage de développement (take-off), un pays verra s'accroître les inégalités de richesse mais, sur le long terme, le développement va s'accompagner d'une réduction des inégalités.

L'exemple des inégalités en France

Au regard de l'histoire économique du 20ème siècle en France, on peut constater que les inégalités de revenu se sont réduites en tendance jusque dans les années 70. Cette évolution de longue période peut s'expliquer par la mise en œuvre des mécanismes de l'Etat-Providence et par l'application du mode de régulation fordiste de la croissance (emploi stable, partage équilibrées des gains de productivité).

Processus de moyennisation

Enfin, certains auteurs évoquent le processus de moyennisation qui s'explique par le rapprochement des niveaux de vie ainsi que des modes de vie ou comportements. Ce processus semble montrer que le raisonnement en termes de classes sociales distinctes ne reflète plus toute la réalité de la stratification sociale.

2. Renouvellement et accroissement des inégalités

Dès les années 80, la persistance d'une situation de l'emploi caractérisée par un haut niveau de chômage et une certaine précarisation des statuts d'emploi accompagnée d'un nouveau partage relatif de la valeur ajoutée au profit du capital conduisent à voir de nouvelles inégalités apparaître.

Les travailleurs pauvres

En effet, le statut salarial typique apparaît plus friables, les emplois atypiques (CDD, intérim, temps partiel subi) se développent et laissent apparaître de nouvelles formes de pauvreté (les travailleurs pauvres) tandis que la catégorie des « exclus » se fait jour et que subsiste toujours une catégorie de salariés très qualifiés qui bénéficient d'un statut stable.

Inégalités inter-générationnelles

De plus, des inégalités inter-générationelles apparaissent, la génération des baby-boomers est arrivée sur le marché du travail dans un contexte favorable et ont su profiter de l'expansion de l'époque caractérisée par la croissance des Trente Glorieuses tandis que les générations qui ont suivi ont du faire face à un marché de l'emploi beaucoup plus fermé et une remise en cause des mécanismes de l'Etat-Providence.

Retour aux classes sociales

Enfin, certains auteurs contemporains évoquent un « retour des classes sociales », comme en témoigne une polarisation croissante des situations vécues aux deux extrémités de la hiérarchie sociale confirmant, à certains égards, une vision de la stratification sociale en « sablier »

Conclusion

Ne pas confondre :

• Les inégalités et les différences
• Revenus du travail et revenus du patrimoine
• Revenu et patrimoine
• Classes sociales et strates sociales

Sujets possibles pour La dynamique de la stratification sociale :

1/ Dans quelle mesure la croissance permet-elle de réduire les inégalités ?
2/ Après avoir montré les moyens dont dispose l'Etat pour réduire les inégalités économiques et sociales, vous montrerez que leur efficacité reste limitée.

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